Nuevos estudios de investigadores australianos arrojaron resultados sorprendentes: la calidad de nuestra dieta puede tener un efecto significativo en nuestra salud mental y también un rol potencial en prevenir o tratar enfermedades mentales comunes como la depresión o la ansiedad.

La Dra. Felice Jacka y sus colegas, de la Universidad de Deakin y la Universidad de Melbourne, encontraron que una dieta de mejor calidad estaba asociada a una mejor salud mental en los adolescentes; en un análisis transversal y también longitudinal a lo largo del tiempo.

“En este estudio, mostramos que una dieta de buena calidad desde el comienzo predice una mejor salud mental durante el seguimiento, sin importar la calidad de la dieta en el seguimiento, las variables socioeconómicas, el ejercicio e incluso la salud mental de base del sujeto”, dice la Dra. Jacka.

Además, los cambios en la calidad de la dieta durante el curso de 2 años se correlacionaron con cambios en la salud mental durante ese mismo periodo de tiempo; los niños que empeoraron su dieta tuvieron una peor salud mental, y los que mejoraron su dieta tuvieron una mejoría en su salud mental.  “Esto fue independiente de todas las variables para las que se me ocurrió hacer el ajuste”, especifica la Dra. Jacka.

En diversos estudios anteriores se ha establecido la relación entre salud mental y dieta, incluso en un estudio transversal realizado por los mismos autores, se evidenció que las mujeres que consumían una dieta saludable (frutas, vegetales, granos integrales, carnes y pescados de buena calidad -bajos en grasas, ricos en proteínas-) disminuían en un 30% el riesgo de padecer afecciones mentales, principalmente distimia, depresión mayor y trastornos de ansiedad.  En contraste, las mujeres del estudio anterior que consumían una dieta “occidental” (alimentos procesados, altos en azúcares y grasas saturadas), tuvieron un incremento de 50% en el riesgo de padecer depresión y otras patologías mentales.

Pese a que estos y otros estudios han sido realizados en poblaciones completamente distintas (Australia, Reino Unido, España, Japón, Noruega y Estados Unidos; tanto en adolescentes como en adultos, hombres y mujeres), los resultados destacan por ser marcadamente similares.

Esto puede tener un gran impacto en Salud Pública, y a medida que aumente la evidencia en esta nueva área de investigación, se hará más cercana la inclusión de estos conocimientos en el tratamiento de las enfermedades mentales; esto podrá aumentar la tasa de efectividad del uso de medicamentos, disminuir la necesidad de éstos y mejorar el pronóstico de quienes padezcan patologías psiquiátricas como depresión o ansiedad.

Tal parece que es verdad: ¡¡Eres lo que comes!!

Artículo completo: A Prospective Study of Diet Quality and Mental Health in Adolescents. Felice N. Jacka et al.
http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0024805

Referencia: More Evidence Confirms Diet’s Link to Mental Health. Medscape Medical News, October 14th, 2011.
http://www.medscape.com/viewarticle/751533?sssdmh=dm1.725741&src=nldne

Saludos,

Englishman