MataSanos

Algunos de los gigantes farmacéuticos involucrados en la producción e investigación de vacunas han anunciado durante estos días la reducción en los precios de vacunas claves para el mundo en desarrollo, especialmente países en África, lo que podría reducir el déficit financiero que existe a la hora de pagar la cuenta por las campañas de vacunación que realizan algunas instituciones y donantes. De hecho, compañías como GlaxoSmithKline, Merck, Crucell y Sanofi-Aventis ofrecieron nuevos precios por vacunas que ellos entregan mayoritariamente a GAVI, la Global Alliance for Vaccines and Immunisation, entidad creada al alero de la Bill and Melina Gates Foundation.

De qué y cuanto estamos hablando? Por ejemplo la gigante inglesa GSK ofreció bajar el precio de la vacuna anti rotavirus un 67%! Algo parecido a lo que la no menos gigante americana Merck & Co ofreció por su versión de la misma vacuna. Otras productoras mundiales como las indias Serum Institute y el Panacea Biotec afirmaron que también seguirán esta línea, lo que podría ser muy beneficioso para ampliar el acceso de la vacuna pentavalente, en el caso de estas farmacéuticas. Si bien las agencias han aplaudido la medida, esta solo va a solucionar en parte el gran déficit que existe en GAVI, algo asi como USD 3.7 billones!!! por concepto de compra de vacunas.

Si bien GAVI ha contribuido al aumento en el acceso de vacunas en países en desarrollo, son muchas las organizaciones como Médicos Sin Fronteras y otras que estiman que lo que hace GAVI podría hacerse mejor, y que el gran hoyo financiero es la principal barrera a la hora de acceder a más y mejores vacunas. Todo esto porque GAVI paga precios generalmente altos por las vacunas, sin usar un poder de compra ante una demanda agregada, donde también medidas como publicar los precios de estas compras podrían aumentar la competencia y reducir los precios.

Volviendo al tema de la reducción de precios…sera que las farmacéuticas – constantemente vilipendiadas – se pusieron las pilas y ahora quieren transformarse en instituciones de beneficencia?? O es que existe una táctica feroz detrás que alimentan las salvajes teorías de conspiración? Ni lo uno ni lo otro la verdad.

La movida se puede explicar por varios factores. Uno de ellos es la publicación por parte de Unicef de los precios de compras de vacunas a las compañías internacionales, lo que sin duda a provocado un gran revuelo en la industria y lo que en definitiva aumenta la competencia y baja de precios. Y por otro lado, el modelo de negocio de las grandes farmas está cambiando y debe adaptarse a los nuevos tiempos. Si bien es cierto que muchas compañías han anunciado que irán a la venta casi sin márgenes, el gran volumen total de unidades vendidas, el aprovechamiento de la capacidad productiva instalada y la captura de posiciones dominantes en el mercado a través de sus productos pueden ser razones más que suficientes para decidir seguir esta estrategia, la que está lejos de ser caridad ya que de seguro afectara positivamente los balances finales.

Definitivamente es muy bueno que bajen los precios de las vacunas para los países en desarrollo, especialmente aquellas mas “sensibles” como lo son la vacuna contra el rotavirus y la pentavalente. Esta es una buena noticia que es muy importante. De que la industria debe “cambiar” su modelo, debe hacerlo. No es posible seguir solventando un modelo de investigación y desarrollo que debe subsidiar el 90% de las moléculas que se quedan en el proceso productivo (pipeline). Creo que estimulando la transparencia y la competitividad entre la industria farmacéutica, ademas de pagar precios justos que permitan sostener estos procesos, es posible tener un sector farmaceutico que pueda seguir siendo parte importante del contexto de salud global, con mas y mejores farmacos y vacunas para el mundo.