MataSanos

Una vez mas, los noticiarios y diversos medios de comunicación nos informan que un desastre natural azota a una región del mundo, pero esta vez con características globales. El terremoto que afecto Japón, seguido en tiempo real por twitter, televisión, youtube y cuanto canal existe, genero una alarma de maremoto (Una amiga japonesa me preguntaba porque le llamábamos Tsunami al maremoto, si la primera era una palabra en japonés….) que hizo activar los sistemas de alarma en toda la costa del pacifico, con países como Ecuador, Perú y Chile generando importantes operativos de evacuación…no exentos de tensión.

Si bien en el ultimo tiempo Chile paso por una experiencia traumática con el terremoto del 27-F, el 2010 fue un año especialmente duro para todo el mundo en términos de desastres naturales. De acuerdo al Centre for Research on the Epidemiology of Disasters (CRED), terremotos, inundaciones, deslizamiento de tierra y condiciones meteorológicas extremas hicieron del 2010 el año con mayor letalidad dentro de las ultimas dos décadas. 373!!! desastres naturales, incluyendo el terremoto en Chile, mataron cerca de 300.000 personas el 2010, afectando alrededor de 207 millones y costando cerca de US$ 110 billones en perdidas económicas.

Muchos análisis y columnas han sido escritas y publicadas estos días, y mucha discusión política se ha generado en torno a si las evacuaciones por la alerta de maremoto fueron efectivas o mas bien efectistas, incorporando criterios de ganancia política en todo esto. Las peleas entre partidarios y detractores de gobierno a través de mi timeline en twitter han estado marcadas de pasión mas que de pensamiento critico, siendo quízas todo este proceso catalizado por frases desafortunadas (en mi opinión) como que un país como Chile “afortunadamente estaba mas preparado que el 27-F, en razón de los resultados obtenidos”.

La institucionalidad de emergencia en Chile esta desacreditada totalmente. No solamente la ONEMI (Oficina Nacional de Emergencias + SHOA – buques insignias de cómo ser una institución que pierde confianza – sino que también SAMU, Bomberos y Fuerzas Armadas, han generado un sentimiento que da pie a que frente a un terremoto de magnitud 9.0 en Japón exista la capacidad para cuestionar la decisión de evacuar las zonas costeras, si los organismos a cargo así lo determinan.

Pasara mucho tiempo – y muchas emergencias – para que la institucionalidad centralista que rige nuestro modelo latinoamericano de respuesta a emergencias recobre todo su capital de confianza. Da la impresión de que si lo escuchamos de expertos en el origen físico de la materia, como uno en sismología que revoluciono mi timeline, y aprendemos en simple lo que significa un terremoto y posterior maremoto, nos sentimos mejor y mas preparados.

Tomando en cuenta ese hecho, y además lo que se ha venido haciendo en el mundo – no es que este post este descubriendo la rueda – es altamente probable que la modernización de la emergencia en Latinoamerica debiera priorizar el desarrollo de la educación a nivel comunitario, para de esta forma lograr el efecto de empoderar a los vecinos frente al manejo de la contigencia, dado el hecho de que la necesaria instrucción centralizada puede fallar en los primeros minutos de un desastre – incluso varios días – dejando a la comunidad en un relativo aislamiento que la hace altamente dependiente de sus propias capacidades.

Existe en la evidencia bastante descripción respecto de la importancia de lo que se conoce como conocimiento basado en la experiencia (Experience Knowledge). O ustedes creen que los pescadores de una caleta no saben como se comporta el mar en ocasiones extrañas? Que la gente no sabe por donde “entra” el mar en un maremoto o sencillamente cuales son las vías de evacuación? El tema es que este conocimiento merece ser valorado y además sistematizado, para que asi pueda ser difundido, perpetuado y replicado en otras condiciones.

Posterior a un desastre natural, comunidades grandes o pequeñas deben enfrentar solas los primeros días. El tiempo de respuesta de equipos de rescate nacionales pueden llegar en 24 horas a los sitios de desastres y los glamorosos – y muchas veces inútiles – equipos de Médicos Sin Fronteras, International Medical Corps y cuantos existen con espíritu de súper héroes, con suerte pueden llegar en 72 horas. Los verdaderos equipos de rescate, de esos que si determinan la vida o muerte, están conformados por los habitantes de las comunidades impactadas por los desastres, la dueña del negocio de la esquina o el profesor de la escuela, los cuales entrenados pueden aun mejorar sus resultados, y su confianza.

Cuando viaje a Constitución, una comunidad arrasada por el Maremoto del 27-F en Chile y nos entrevistamos con la encargada del centro de Atención Primaria local, ante la pregunta de cual era el mayor temor de la comunidad, ella nos explico que era la posibilidad (altamente improbable) de que viniera otro maremoto y encontrara a los habitantes de Constitución sin saber que hacer, nuevamente.

Primeros Auxilios, diseño de planes de evacuación, coordinación y liderazgo, designación de roles y en general cualquier entrenamiento que pueda incrementar las capacidades de preparación y respuesta de comunidades locales antes e inmediatamente después de un desastre, podrían ser claves para aumentar la resiliencia y la confianza de los habitantes en Chile y Latinoamérica.

Sabiendo que los desastres naturales siempre van a existir, el empoderamiento comunitario, sumado a un adecuado manejo por parte de agencias gubernamentales como ONEMI, puede ser una buena estrategia para el futuro donde la gente no solo se le ordene evacuar, sino que sea parte de su evacuación.

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