Mal de Chagas

Uno tendería a suponer, de buenas a primeras, que el Mal de Chagas es una enfermedad casi olvidada de la cual no deberíamos hacernos cargo ya. Sin embargo el panorama no es así y se han reportado casos en lugares del mundo donde antes no se pensaba, como Europa.

Por si no lo saben (o se les ha olvidado) esta enfermedad se produce por la inoculación, vía picadura de un insecto conocido como Vinchuca, del parásito Trypanosoma cruzi. Pero también puede provocarse por la transfusión de sangre contaminada, por la ingesta de alimentos contaminados por el parásito y por transmisión vertical (de madre a hijo).

La enfermedad es de carácter crónico y se presenta en su etapa más aguda en persona inmunodeprimidas, pudiendo causar la muerte en diferentes etapas de la infección ( aguda, latente y crónica). Un 10 a 15% de los enfermos presenta discapacidad como consecuencia de los daños cardiacos y digestivos causados por el Chagas.

Actualmente se han realizado diversos estudios sobre las consecuencias de esta enfermedad. Hace poco apareció un estudio español publicado en la revista Lancelot Neurology, a cargo de los doctores Francisco Javier Carod-Artal y Joaquim Gascón, en el cual se estipula que el Mal de Chagas es una causa importante de derrames cerebrales, una tendencia que parece estar aumentando en Europa.

En nuestro país los casos de enfermedad transmitida desde insecto a persona son bajos, principalmente por las campañas de educación y de erradicación de este insecto, principalmente en las zonas rurales del norte del país. Lo mismo sucede con las transmisiones a través de sangre contaminada (es obligatorio hacer estudios de Mal de Chagas a todas las bolsas de sangre) y transmisión vertical (lamentablemente busqué estadísticas en la web del Ministerio de Salud, pero no encontré).

Producto de la migración de personas desde América Latina hacía otros países, se han detectado casos de Mal de Chagas en Europa, Canadá y USA.

En América, según la OMS, cada año aparecen 41000 casos nuevos de Enfermedad de Chagas por contagio insecto-persona y unos 14000 por transmisión congénita.