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Se imaginan que algo tan simple como ir al baño pueda significar un alto riesgo de abuso sexual?

La verdad es que así es, para muchas mujeres y niñas en Africa que viven bajo una constante amenaza de violencia sexual.  Cuál es la consecuencia de esto? Que estas mujeres al final no se atreven a dejar sus casas para usar el baño comunitario – su clásica letrina – y terminan poniendo su vida en riesgo, y la de toda la comunidad por lo demás.

La organización Amnesty de East Africa durante esta semana publico en el BMJ la compleja situación que viven las mujeres en los campamentos de Nairobi, las cuales según las declaraciones del vocero de la organización “se han convertido en esclavas de estos campamentos y prisioneras en sus propios hogares durante la noche”.

La situación es que las mujeres en general necesitan más privacidad que las hombres a la hora de ir al baño o sencillamente bañarse, y el relativo difícil acceso de esas instalaciones – generalmente en un lugar apartado de las casas y probablemente obscuro durante la noche – hace a las mujeres extremadamente vulnerables a que sean violadas, dejándolas atrapadas en sus hogares.

El efecto inmediato de esto y que por supuesto impacta no solo a ellas sino también a la comunidad es que se producen malísimas condiciones sanitarias – solo imaginen ustedes donde ellas, al no poder acceder a baños, hacen sus necesidades – lo que se relaciona directamente con una alta incidencia de enfermedades comunicables como cólera – mas que endémico – y diarrea infecciosa tipo disentería. De hecho, la tasa de mortalidad para niños y menores de cinco años es 65% y 35% respectivamente mas grande en estos asentamientos que en la población con acceso a servicios básicos de forma normal.

De hecho, una mujer de Kibera, uno de los mayores campamentos de Kenia, donde más de un millón de personas viven sin acceso a agua potable y condiciones básicas de higiene, explica:”No tengo donde cambiarme, o lavarme cada vez que tengo mi periodo menstrual,  porque solo tenemos una letrina y siempre está rodeada por hombres que intentan mirar o peor, entrar a la fuerza cuando estamos adentros, especialmente las más jóvenes”.

De acuerdo a lo publicado en el BMJ, son pocas las cosas que tienen un impacto tan profundo en el bienestar de la mujer como lo son las condiciones higiénicas, pero sin embargo esta tragedia que se produce en Kenia sigue transcurriendo en el silencio. La verdad es que es impresionante que una medida tan costo efectiva como la correcta implementación de baños y toda la red de servicios higienes – con tanto impacto en la salud de la población – no haya sido desarrollada…pero aun mas, si lo ponemos en términos de dignidad de todas esas personas, es aun más la importante la implementación de estas medidas, para que aunque uno no lo crea, pueda ir al baño tranquilo y seguro.

Pictures: Flickr CC  gaelx y Paolo Margari