MataSanos

Desde el descubrimiento de la luz eléctrica, las horas de sueño han ido disminuyendo progresivamente. Esto ha llevado a un aumento en la prevalencia de disomnias en la población general lo que a su vez genera importantes perjuicios para la salud y desempeño laboral. Si consideramos la responsabilidad que recae sobre quién está de turno, no es un tema menor. Haciendo memoria, grandes catástrofes de la humanidad han sucedido durante turnos laborales nocturnos. Ejemplo de esto es el desastre de Bhopal en India en 1984 con la fuga de 42 toneladas de isocianato de metilo desde una fábrica de pesticidas matando a aproximadamente 20.000 personas y afectando otras 600.000. La tragedia de Chernobyl en 1986 con 31 muertos y más de 600.000 afectados directamente a lo largo de los años y los derrames de petróleo de Alaska de 1989 (donde se lanzaron 41.365.000 litros al mar) y el ocurrido en el Golfo de México este año, que también fueron de noche, pudieron haber sido consecuencia de una privación de sueño. Todas estas tragedias son consecuencias de la disminución de las capacidades cognitivas que conlleva la privación de sueño, y ¿de qué pequeñas catástrofes podríamos ser responsables nosotros al estar post turno?

Podemos dividir las privaciones de sueño en agudas (en un período menor a 24 hrs) o crónicas (acumulativa a lo largo de los días). Las consecuencias van desde leves alteraciones cognitivas hasta un aumento de la morbimortalidad. Este aumento en la morbimortalidad se relaciona al mayor número de accidentes laborales y automovilísticos (10% de los choques en Chile se deben a privación de sueño y el 48% de los camioneros reconoce haberse quedado dormido al volante), alteraciones inmunológicas y una disfunción psicosocial. A continuación detallaré brevemente cada punto:

ALTERACIONES COGNITIVAS

• Aumentan los errores en memoria de trabajo.
• Se la reduce capacidad de aprendizaje y adquirir nueva información.
• Disminución de la alerta.
• Latencia acortada de sueño y aumento microsueños involuntarios (quedarse dormido “sin querer” en clases por ejemplo).
• Disminución sueño REM y de la fase 2 del sueño NREM. (Fases donde se llevan a cabos varios procesos fisiológicos del sueño).

ALTERACIONES INMUNOLÓGICAS

• Aumentan marcadores de fase aguda como TNF alfa e IL-6
• Disminuye la inmunidad celular ALTERACIONES METABÓLICAS
• Aumenta considerablemente el riesgo de obesidad (por aumento de la grelina que produce mayor apetito y disminución de la leptina que produce saciedad)
• Aumenta el riesgo de Diabetes Mellitus
• Hipertensión sistólica.
• Aumenta incidencia de Infarto agudo al miocardio

DISFUNCIÓN PSICOSOCIAL

• Disminuye el ánimo.
• Irritabilidad
• Desmotivación
• Disfunción sexual

No debemos olvidar que los errores médicos aumentan al doble cuando se ha dormido menos de 3 horas. Un cuarto de quienes hacen turnos tienen somnolencia diurna excesiva, un 20% de los médicos duermen menos de 5 horas al día y el 83% dice estar “fácilmente irritable y molesto”. Uno de cada 5 errores provocará daño al paciente y 1 de cada 20 provocará la muerte. ¿No es acaso esto alarmante?

En algunos países consideraron estas estadísticas y prohibieron la existencia de turnos de más de 12 horas. Un interno o médico promedio estará de turno alrededor de 32 hrs desde las 8.30 am de un día a las 16.30 hrs del siguiente (dependiendo de cada centro). Se estima que estar 17 horas despierto equivale a tener 0,05 mg/dl de alcohol en la sangre. ¿Qué dice la legislación al respecto? En el Art. 21, 22 sólo se aclara que una jornada ordinaria debe ser de 45 horas semanales (con un mínimo de 5 días y un máximo de 6 a la semana) y que las jornadas extraordinarias pueden establecerse de común acuerdo con un descanso mínimo de 11 horas entre jornadas laborales.

Si bien es utópico buscar un sistema sin turnos, si podemos pedir sean más amigables y se debiese luchar por una legislación que proteja al trabajador e indirectamente, protegerá a nuestros pacientes.

Referencias:
1. Plenaria: Trabajo en turnos: clínica y legislación. Dra. Andrea Contreras, Clínica Las Condes. En: Tercer Congreso chileno de medicina del sueño. Universidad de los Andes. Viernes 02 de julio de 2010.
2. Plenaria: Trastornos del sueño y rendimiento laboral. Dr. Enzo Rivera, Hospital Van Buren. En: Tercer Congreso chileno de medicina del sueño. Universidad de los Andes. Viernes 02 de julio de 2010.
3. Wikipedia: Derrames de petróleo, desastre Bhopal.
4. Informe del forum de Chernobyl (2005)