El terremoto desmitificado

Estimados, después de varios comentarios y entradas irregulares en mi blog Compartiendo Ideas me voy a integrar oficialmente al equipo de Matasanos.

Ya van 50 días desde el terremoto, lo que en un principio fue incertidumbre y desorden ha empezado a apaciguar. Tal como @camilo__erazo y @rgenneroriganti no pasé el terremoto en Chile, lo cual fue bastante afortunado porque vivo en un sexto piso en la ciudad de Concepción. A pesar de esto creo que la experiencia fue similarmente angustiosa debido a lo difícil que resultó comunicarme con mi familia, lo confuso de la información transmitida por la prensa y lo dantesco de las fotos publicadas. Lo dramático del desastre me motivó, al igual que muchos chilenos, a trabajar en la zona afectada. Es así como llegué a mediados de marzo a Talcahuano.

Varias cosas eran evidentes, los problemas más urgentes como fracturas y enfermedades con riesgo vital habían pasado, probablemente la parte “biomedicamente emocionante” del desastre no había durado más de cinco días. En cambio se imponía un escenario nuevo, o mejor dicho, olvidado. Estábamos frente a un retorno violento a las condiciones sanitarias del siglo pasado.

En la región del Bío Bío tuvieron que ser refugiados alrededor de 12.500 personas en campamentos y albergues, la mayoría de ellos habitantes de pueblos costeros. Las primeras semanas no era raro encontrar caletas enteras hacinadas en carpas o “ranchitas” elaboradas con lo que alcanzaron a recuperar de sus campamentos. El agua potable era entregada de forma irregular e insuficiente lo cual llevó a muchos a tomar agua de vertientes contaminada. Las letrinas eran en su mayoría improvisadas con posibilidad de contaminar fuentes de agua y atraer vectores. El servicio de recolección de basura, si bien se restableció rápido, no impidió que llegaran moscas y ratones. En definitiva, losdeterminantes ambientales de la salud reaparecieron en el panorama con el consiguiente aumento de enfermedades infectocontagiosas. El círculo vicioso de la atención de salud tenía más sentido que nunca, no servía mucho tratar las enfermedades si posteriormente se devolvía a la gente a las circunstancias que los enfermaban, en este caso había que tratar al ambiente.

Han pasado varias semanas y la mayoría de estos problemas se han ido resolviendo. El agua se ha restablecido casi completamente, quedando sólo algunos lugares con suministro parcial y apoyo de camiones aljibes. El manejo de letrinas y basuras ha mejorado significativamente, aunque esto no ha impedido que ratones y moscas se tomen el lugar. Ya no es tan común ver diarreas agudas y se está empezando a tratar las tiñas, conjuntivitis bacterianas, pediculosis y escabiosis. Asimismo, se están restableciendo los controles a crónicos que quedaron sin medicamentos y entregando las órtesis perdidas.

Lamentablemente, así como desaparecen algunos problemas aparecen nuevos. En la región estamos ad portas de una semana lluviosa en la que probablemente comiencen a circular de manera más importante los virus respiratorios. El hacinamiento y la falta de vivienda probablemente afecten negativamente el impacto del invierno en la población. Asimismo, un invierno lluvioso nos pone en un riesgo mayor de inundaciones debido al funcionamiento parcial del sistema de recolección de aguas lluvias y su posible obstrucción por los escombros.

A largo plazo cobran especial importancia el impacto de los determinantes sociales en la salud de la población. El desempleo que ya era problemático en la zona previo al terremoto probablemente aumente a casi el doble, las mediaguas ya se pronostican por dos años y probablemente observemos un aumento de la desorganización social y sus consecuencias (violencia, abuso de sustancias, problemas de salud mental, etc).

Los desafíos en la región son múltiples y requieren de un abordaje integral y prolongado. Más adelante les cuento lo que se está haciendo desde el sector salud para enfrentarlo. Saludos!