Riquezas y salud… ¿alguna relación?

Bueh, en esta ocasión no voy a hablar de nada nuevo y tampoco creo estar descubriendo la pólvora, pero nunca está de más poder ver el tema de forma un poco más dura; con datos. Además de ser un mejor argumento para respaldar esto que sabemos como de perogrullo, sirve para darse cuenta cuan cruenta es la realidad.

Por ejemplo, ¿sabían ustedes que 4 de cada 5 muertes por alguna enfermedad crónica provienen de países de ingreso bajo o medio?. Gracias al trabajo de diversas organizaciones de salud lideradas por la OMS ha aumentado de forma importante el awareness, es decir, el “ojo” que se le pone al tema. Continuando con el tema… como si fuera poco, en este tipo de países (entre los cuáles nos encontramos nosotros por supuesto) además de tener más muertes por enfermedades crónicas, tendemos a desarrollarlas desde más jóvenes, trayendo como consecuencia que familias caigan en la pobreza por pérdida de los ingresos. Todas estas buenas noticias, de acuerdo al informe de la Organización Panamericana de la Salud (PAHO; en inglés) titulado- Health Situation in the Americas: Basic Indicators 2009 o si usted lo prefiere Situación de salud en las américas: Indicadores básicos 2009.

En el informe lo que más resaltan es la relación entre la pobreza, la desigualdad de ingresos y las enfermedades cerebrovasculares (ECV) – la principal causa de muerte en América (entendida como todo el continente, y no “America”, como barsamente se hacen llamar los gringos). Ahora, por ejemplo, la mortalidad por patología cerebrovascular es cuatro veces más alta en Latinoamética y el Caribe que en Norteamérica. Y de nuevo, no es sólo que adquiramos las ECV antes, las muertes también son más prematuras (90.000 de 400.000). Por otra parte, el informe también indica que mientras más riqueza tiene la gente, es más probable que la muerte por ECV sea más tardía. El 30% de las muertes por esta misma causa ocuurren en el 20% más pobres, mientras que sólo el 13% de esas muertes estás concentradas en el 20% más rico.

Claramente las enfermedades crónicas se están llevando una buena parte de la población de bajo-medio ingreso del continente. Unas series del 2007 de The Lancet mostraron que las políticas públicas clásicas de control del tabaquismo, control y tratamiento de la presión arterial y colesterol pueden tener un gran impacto en la mortalidad de estas patologías. Las políticas que apuntan a la reducción de la pobreza y la igualdad de ingresos también podrían jugar un factor relevante para intervenir estas patologías.

Así, mientras las enfermedades crónicas siguen ganando momentum; el velar por mejorar la situación económica -que además soluciona otros problemas- surge como una interesante posibilidad para enfrentar este problema.

…o puedes ganarte el kino y esperar que las cifras estén de tu lado.

Fuentes:

• The Lancet, Volume 374, Issue 9700, Page 1474, 31 October 2009. doi:10.1016/S0140-6736(08)61345-8
• Situación de salud en las américas: Indicadores básicos 2009 (vía OPS)