Medios de comunicación y Salud

“Mueren como moscas”, titulaba hace unas semanas un importante periódico nacional, respecto a la situación que, supuestamente, se vivía en México con la influenza A H1N1, enfermedad que según datos de la OMS presentaba una letalidad del 0,9% al 17 de mayo de 2009. Si bien es cierto, inicialmente presentó una mortalidad mayor dado el desconocimiento y tratamiento tardío, resultó ser más benigna de lo sospechado.

Estamos acostumbrados a ver, leer o escuchar en los medios de comunicación términos que difieren bastante de lo que define la medicina, pero así como no pretendemos ser expertos en todas las áreas del conocimiento, tampoco pretendemos (por lo menos personalmente) que los periodistas usen términos médicos exactos. Sin embargo, qué sucede cuando la imprecisión, o derechamente la ignorancia y las percepciones individuales toman un rol de verdad en los medios de comunicación, en perjuicio de los datos oficiales, de los información de expertos?  Lo cierto es que la prensa ejerce un poder tremendo sobre las personas, y este poder debe ser ejercido con responsabilidad. No se justifica asustar a la población, lo cual no significa mentir, pero si ser prudente en lo que se entrega al lector. La salud pública no debe tomarse con la frivolidad y morbosidad con que se maneja la vida “privada” de los futbolistas y personajes varios de la televisión. Y si nos seguimos paseando por las revistas del quiosco, entre el último número de condorito, aparece un medio que ofrece la cura contra el cáncer y la diabetes, lo cual no vale la pena comentar.

Necesario es afirmar también que mientras la población anteponga la información que ofrecen medios irresponsables a la de los expertos, a los medios serios, continuará este tipo de prácticas. Mientras tanto, nuestro rol será mantenernos informados, e informar al resto con responsabilidad.

Finalmente, aclarar que no todo es tan negro, y que existen medio serios y responsables, sin embargo, no los de mayor circulación. Y valorar las noticias que cada cierto tiempo promueven el trasplante de órganos, por ejemplo, o cómo reciente el caso del deportista asfixiado por monóxido de carbono permitió promover en la población las precauciones que se deben tomar con la calefacción intradomiciliaria.

Escribo esto esperando hacer conciencia sobre un tema del cual posiblemente todos ya tengamos una opinión.