MataSanos

Googleando símbolos de medicina hoy para nuestro querido Administrador que está enchulando matasanos, aprendí algo que al parecer él ya sabía. Quizá muchos de Uds. también lo saben, pero para los que no lo saben y siguen en la oscuridad como yo lo estaba hace unos minutos acá va.

Resulta que la famosa imagen que ven a la izquierda, que para muchos es el símbolo de la medicina, es en realidad el caduceo de Hermes, mensajero de los dioses y dios griego de los viajeros, símbolo que regularmente en la antigua Grecia llevaban los heraldos como símbolo de inviolabilidad y neutralidad (pues Hermes era quien llevaba los mensajes entre enemigos). Nada que ver con medicina pues.

El real símbolo de la medicina es el Bastón de Esculapio o Vara de Asclepio (Asclepio para los griegos, Esculapio para los romanos) que es solo una serpiente entrelazada en una larga vara. Este emblema apareció alrededor del 800 a.C., y cuenta la leyenda que Esculapio, un doctor muy famoso (que de hecho existió y luego de su muerte se deificó por los atenienses), estaba atendiendo a Glauco, que fue herido mortalmente por un rayo, cuando entró a la habitación una serpiente que Esculapio mató con su bastón. Luego, entró una segunda serpiente a la habitación que dió unas hierbas a la serpiente muerta, la que revivió. Esta leyenda dice que Esculapio aprovechó estas mismas hierbas para revivir a Glauco.

A través de la historia se comenzó a utilizar el caduceo de Hermes como símbolo, por ejemplo, del Cuerpo Médico de los Estados Unidos hacia finales del siglo XIX. Hace algún tiempo ya comenzó esta confusión.

Gabino Garrido G. de la Sociedad Cubana de Farmacología escribe en “El justo reconocimiento al bastón de Esculapio como emblema de la Medicina”, “Mercurio tiene algunas connotaciones que son poco atractivas para los profesionales médicos. Mercurio era un embaucador, que mentía para salir de aprietos. El también era protector de los ladrones y los hombres de negocios, datando de una era en que beneficiarse era considerado una forma de robar. Por lo que él se asocia con ladrones, comerciantes, con deportes y mercados, en contraste con Esculapio que fue un médico listo para hacer el bien y para difundir libremente sus conocimientos, a través de bien planeadas conferencias a sus alumnos. Todos sus familiares de igual manera, siguieron ligados al arte de curar a los enfermos, en cambio los de Mercurio, nunca tuvieron nada que hacer con esta profesión.”

Lo cierto es que actualmente ambos símbolos se usan de manera casi indistinta para representar la profesión médica, acá un poco de historia solo para aclararles por qué.